Tutto quello che non avete mai chiesto all’Urologo
La presenza di sangue nelle urine si definisce ematuria e deve sempre essere valutata con grande attenzione, in particolare modo quando il/la paziente vede proprio con i suoi occhi le urine rosse o rosate (macroematuria). Al contrario le urine possono avere un colore sempre normale ma l’esame delle urine può identificare tracce di sangue (microematuria). Bisogna sempre rivolgersi al medico in presenza di ematuria. Le cause più’ frequenti comprendono la calcolosi delle vie urinarie, le infezioni ma anche i tumori.
Di solito se il sangue si osserva all’inizio della minzione (ematuria iniziale) l’origine dell’ematuria è prostatica; se il sangue si osserva più’ al termine della minzione (ematuria terminale) la ematuria ha più’ frequentemente una origine vescicale mentre se le urine sono rosse dall’inizio alla fine della minzione si pensa ad una ematuria di origine alta, cioè ureterale o renale. Tipicamente il paziente che riferisce ematuria viene studiato con esami di laboratorio, citologia urinaria, ecografia apparato urinario o cistoscopia flessibile. Si deve sempre escludere la presenza di un tumore delle vie urinarie.
Di solito se il sangue si osserva all’inizio della minzione (ematuria iniziale) l’origine dell’ematuria è prostatica; se il sangue si osserva più’ al termine della minzione (ematuria terminale) la ematuria ha più’ frequentemente una origine vescicale mentre se le urine sono rosse dall’inizio alla fine della minzione si pensa ad una ematuria di origine alta, cioè ureterale o renale. Tipicamente il paziente che riferisce ematuria viene studiato con esami di laboratorio, citologia urinaria, ecografia apparato urinario o cistoscopia flessibile. Si deve sempre escludere la presenza di un tumore delle vie urinarie.
Ho visto sangue nelle urine: cosa devo fare?
La presenza di sangue nello sperma, definita emospermia, è quasi sempre indicativa di una infiammazione della prostata (prostatite). Tipicamente si presenta nell’uomo giovane, ma può manifestarsi anche dopo i 50 anni. E’ un sintomo che è bene discutere sempre con il medico. La terapia classica è antibiotica, di solito con farmaci chinolonici oppure con cotrimoxazolo che devono essere somministrati a dose piena e per almeno 3-4 settimane. La emospermia può ripresentarsi nel tempo ed in questi casi può essere utile approfondire lo studio del paziente con la risonanza magnetica eseguita con bobina endorettale.
Ho visto sangue nello sperma: cosa devo fare?
Il PSA (antigene prostatico specifico) e’ il principale marcatore per il tumore della prostata. Si ritiene oggi che ogni uomo a partire dai 40 anni di età debba eseguire il test del PSA una volta all’anno. La normalità è tipicamente dipendente dall’età del soggetto: sotto i 50 anni si considera normale un PSA inferiore a 1 ng/ml. Tra i 50 e 60 anni si considera normale un PSA inferiore a 2 ng/ml e dopo i 60 anni un PSA inferiore a 3 ng/ml..
Il PSA può alzarsi oltre a questi limiti per una infiammazione della prostata (prostatite), per un ingrossamento benigno (ipertrofia prostatica o adenoma prostatico) o per un tumore. Se esiste un anche piccolo sospetto di tumore prostatico è necessario eseguire la biopsia prostatica, esame oggi del tutto indolore e che viene praticato in regime ambulatoriale. E’ importante eseguire il PSA e farsi visitare una volta all’anno.
Il PSA può alzarsi oltre a questi limiti per una infiammazione della prostata (prostatite), per un ingrossamento benigno (ipertrofia prostatica o adenoma prostatico) o per un tumore. Se esiste un anche piccolo sospetto di tumore prostatico è necessario eseguire la biopsia prostatica, esame oggi del tutto indolore e che viene praticato in regime ambulatoriale. E’ importante eseguire il PSA e farsi visitare una volta all’anno.
Ho fatto l’esame del PSA per un controllo di routine ed è risultato elevato: cosa devo fare?
I pazienti con familiarità positiva devono essere seguiti con attenzione e secondo qualsiasi linea guida internazionale devono eseguire un PSA ed una visita urologica con esplorazione rettale ogni anno a partire dai 40 anni di età. I soggetti senza familiarità ma con PSA elevato sono per definizione a rischio. Oggi può aiutare anche la esecuzione del PCA3, un nuovo test che si esegue nelle urine del paziente dopo massaggio prostatico. É importante rivolgersi allo specialista preparato che sappia valutare con attenzione il paziente e consigliare al meglio come comportarsi.
Quali sono i pazienti a rischio per sviluppare un tumore prostatico?
Il problema non si risolve suggerendo di non fare il PSA. La verità che è che chi muore oggi per tumore della prostata quasi sempre ha avuto una diagnosi fatta tardi.
É vero che il PSA non è in grado da solo di segnalarci i cancri più’ brutti, quelli cioè che necessitano di essere aggrediti immediatamente.
Il PSA segnala anche la presenza di tumori molto piccoli che, ad esempio nei pazienti anziani che hanno di per sè una aspettativa di vita non lunghissima, possono essere solamente sorvegliati senza fare nessuna cura. Sottolineo ancora la necessità di rivolgersi allo specialista competente il quale dovrà valutare: aggressività del tumore, età e condizioni fisiche generali del paziente. Sulla base di questi parametri si devono valutare le possibili opzioni terapeutiche: sorveglianza attiva, radioterapia, chirurgia robotica, terapia medica.
Il PSA segnala anche la presenza di tumori molto piccoli che, ad esempio nei pazienti anziani che hanno di per sè una aspettativa di vita non lunghissima, possono essere solamente sorvegliati senza fare nessuna cura. Sottolineo ancora la necessità di rivolgersi allo specialista competente il quale dovrà valutare: aggressività del tumore, età e condizioni fisiche generali del paziente. Sulla base di questi parametri si devono valutare le possibili opzioni terapeutiche: sorveglianza attiva, radioterapia, chirurgia robotica, terapia medica.
La biopsia prostatica consiste nell’eseguire una serie di microprelievi di tessuto dalla prostata stessa per escludere la presenza di un tumore. Si esegue sempre sotto guida ecografica transrettale e con l’utilizzo di anestesia locale che rende la procedura indolore.
E’ importante che vengano eseguiti almeno 14 prelievi prostatici per essere certi di ottenere un “mappaggio” completo della prostata.
Il numero dei prelievi dipende anche dal volume prostatico: più’ grande e’ la prostata maggiore il numero dei prelievi. I pazienti eseguono dai 14 ai 24 prelievi, a seconda dei casi. E’ importante eseguire una profilassi antibiotica che viene proseguita per circa una settimana. La procedura è quasi sempre eseguita in regime ambulatoriale salvo eccezioni come per i pazienti che utilizzano terapia anti-coagulante e per coloro che necessitano di eseguire la biopsia in narcosi. In questi ultimi casi i pazienti rimangono in ospedale per un giorno.
Il numero dei prelievi dipende anche dal volume prostatico: più’ grande e’ la prostata maggiore il numero dei prelievi. I pazienti eseguono dai 14 ai 24 prelievi, a seconda dei casi. E’ importante eseguire una profilassi antibiotica che viene proseguita per circa una settimana. La procedura è quasi sempre eseguita in regime ambulatoriale salvo eccezioni come per i pazienti che utilizzano terapia anti-coagulante e per coloro che necessitano di eseguire la biopsia in narcosi. In questi ultimi casi i pazienti rimangono in ospedale per un giorno.
In cosa consiste la biopsia prostatica?
Il PCA3 è un esame delle urine che viene eseguito subito dopo che lo specialista urologo abbia effettuato un massaggio prostatico durante una esplorazione rettale. L’esame ricerca un particolare gene associato al tumore della prostata. Questo nuovo test non è un sostituto del PSA e non deve essere usato in tutti i pazienti. Ad oggi è dimostrato che questo esame serva in particolare nei pazienti che per un sospetto tumore della prostata abbiano già eseguito una o più’ biopsie che siano però risultate normali. Se il paziente continua a mostrare elementi sospetti per la presenza di tumore, prima di eseguire ancora una biopsia può essere utile dosare il PCA3. Se questo risultasse completamente normale, lo specialista urologo potrebbe suggerire di soprassedere alle biopsie.
In cosa consiste il PCA3, il nuovo esame che evita le biopsie prostatiche?
Secondo gli studi più recenti viene considerato valore soglia un PSA di 2.5 ng/ml. E’ importante ricordare qualora venga riscontrato un valore superiore di non allarmarsi perchè il PSA è un indicatore organo specifico e non malattia specifica; ogni tipo di valutazione deve quindi essere fatta dallo specialista.
Per quali valori di PSA devo rivolgermi all’urologo?
In genere no, soprattutto se è in fase precoce, in quanto si sviluppa nell’85% dei casi nella porzione periferica della ghiandola prostatica che non essendo in contatto con l’uretra non da luogo ai disturbi urinari tipici dell’ingrossamento benigno della porzione centrale.
Il tumore alla prostata da sintomi?
Sono due i parametri che vengono valutati abitualmente: esplorazione rettale, PSA.
Esistono anche altri marcatori che ancora oggi non hanno acquisito un ruolo standard nella diagnostica del tumore prostatico. (PCA3, PHI).
L’indicazione alla biopsia della prostata può essere data anche solo quando il sospetto di neoplasia è legato ad un’alterazione di solo uno dei tre parametri valutati.
Come si può diagnosticare il tumore alla prostata?
Si tratta di un ecografia che viene effettuata con una metodica che consente di visualizzare la prostata attraverso l’introduzione, per pochi minuti, di una mini-sonda ecografica nel retto. Serve soprattutto per valutare la volumetria della prostata, mentre ha poco valore nell’ambito diagnostico.
Cos’è l’ecografia prostatica transrettale?
E’ fondamentale dopo l’intervento chirurgico inviare la porzione o l’intero organo asportato per la refertazione anatomo-patologica in quanto quest’ultima ci permette di capire se c’è o meno la malattia e se l’estensione della malattia è all’interno dei margini chirurgici o all’esterno e quindi impostare la successiva strategia terapeutica.
In una percentuale di casi è possibile che a seguito dell’intervento chirurgico effettuato per rimuovere la prostata affetta da tumore, si verifichino impotenza e incontinenza urinaria anche se il miglioramento delle tecniche chirurgiche e un’adeguata riabilitazione post operatoria permettono una buona ripresa dell’attività sessuale e della continenza urinaria.
Quali possono essere i maggiori effetti collaterali dell’intervento di prostatectomia radicale?
Oggi sono notevolmente ridotti i casi di totale impotenza ed incontinenza urinaria, ma se presenti si risolvono con un’ adeguata riabilitazione che va richiesta all’urologo di riferimento dopo l’intervento chirurgico ed il periodo di recupero previsto può essere tra i 3 e i 12 mesi.
Si. Altri approcci possono essere utilizzati sia da soli che associati al trattamento chirurgico come la terapia medica (ormonoterapia o chemioterapia ), radiante (trattamento radioterapico esterno e brachiterapia ) o altri come la crioterapia o il trattamento ad ultrasuoni. E’ importante ricordare che tutte le opzioni vanno discusse con lo specialista.
Esistono altri trattamenti per la neoplasia prostatica?
Così ragionavano gli urologi 30 anni fa ma oggi fortunatamente questo non succede più. Una prostata ingrossata presenta una indicazione chirurgica nel paziente che lamenti disturbi urinai ostruttivi e nel quale test specialistici ad hoc dimostrino in modo certo che l’ingrossamento prostatico provochi uno sforzo eccessivo da parte del muscolo vescicale al momento della minzione.
I disturbi più’ classici sono la riduzione della forza del getto urinario, la necessità di urinare in più’ tempi, lo sgocciolamento al termine della minzione e la incapacità di svuotare completamente la vescica al termine della minzione. Si tenga conto però che abbastanza spesso il paziente non lamenta grandi disturbi pur in presenza di una grande prostata ostruente. L’urologo esperto può in questi casi chiarire la reale condizione clinica del paziente con alcuni esami strumentali, in primis ecografia ed esame urodinamico completo.
I disturbi più’ classici sono la riduzione della forza del getto urinario, la necessità di urinare in più’ tempi, lo sgocciolamento al termine della minzione e la incapacità di svuotare completamente la vescica al termine della minzione. Si tenga conto però che abbastanza spesso il paziente non lamenta grandi disturbi pur in presenza di una grande prostata ostruente. L’urologo esperto può in questi casi chiarire la reale condizione clinica del paziente con alcuni esami strumentali, in primis ecografia ed esame urodinamico completo.
Ho una prostata ingrossata e senza segni di tumore: devo necessariamente toglierla?
Il paziente con un ingrossamento benigno della prostata che determina una ostruzione urinaria che non risponde alla terapia medica può avere una indicazione ad eseguire una terapia chirurgica con laser.
Ad oggi sono disponibili due tecniche : laser a luce verde e laser ad holmio. Entrambe le procedure vengono eseguite con una piccola anestesia loco regionale e senza fare tagli sull’addome ma per via trans-uretrale. Il laser a luce verde riduce le dimensioni della prostata vaporizzando il tessuto.
Quasi mai con questa tecnica è possibile rimuovere completamente la parte interna della prostata che causa la ostruzione. Può capitare quindi che il laser verde, soprattutto se utilizzato in prostate grosse e da mani non esperte, risolva il problema solo per 1-2 anni e che dopo il paziente sia obbligato a ricorrere di nuovo alla chirurgia. Un secondo limite è che non viene eseguito un esame istologico del tessuto prostatico perché questo viene vaporizzato e quindi non è analizzabile. L’intervento con laser ad holmio detto HoLEP (Holmium Laser Enucleation of the Prostate) è la soluzione ideale in quanto consente di rimuovere completamente la parte di prostata ostruente (adenoma prostatico) e questo azzera il rischio che l’intervento debba essere ripetuto nel tempo. La prostata rimossa viene esaminata inoltre all’esame istologico e questo permette di identificare eventuali casi di tumore prostatico nascosto.
Quasi mai con questa tecnica è possibile rimuovere completamente la parte interna della prostata che causa la ostruzione. Può capitare quindi che il laser verde, soprattutto se utilizzato in prostate grosse e da mani non esperte, risolva il problema solo per 1-2 anni e che dopo il paziente sia obbligato a ricorrere di nuovo alla chirurgia. Un secondo limite è che non viene eseguito un esame istologico del tessuto prostatico perché questo viene vaporizzato e quindi non è analizzabile. L’intervento con laser ad holmio detto HoLEP (Holmium Laser Enucleation of the Prostate) è la soluzione ideale in quanto consente di rimuovere completamente la parte di prostata ostruente (adenoma prostatico) e questo azzera il rischio che l’intervento debba essere ripetuto nel tempo. La prostata rimossa viene esaminata inoltre all’esame istologico e questo permette di identificare eventuali casi di tumore prostatico nascosto.
Sento parlare di laser per la prostata: in cosa consiste?
L’urologia è la disciplina che si occupa dell’apparato urinario maschile e femminile. La maggior parte dei pazienti sono uomini che si rivolgono all’urologo per problemi prostatici o della sfera sessuale, ma un 15% è rappresentato da donne che possono lamentare disturbi all’apparato urinario.
Anche le donne vanno dall’urologo?
La cistoscopia è un esame diagnostico che serve all’urologo per valutare visivamente l’interno della vescica. Si utilizzano strumenti con cannule di pochi millimetri di diametro rigide o flessibili che passando attraverso l’uretra permettono di visualizzare la vescica e da qui eseguire anche trattamenti di chirurgia endoscopica. La cistoscopia è ben tollerata soprattutto se si utilizzano cannule flessibili di ultima generazione che però sono molto costose e delicate quindi non in dotazione a tutti gli urologi.
Si tratta di un trattamento, di solito ben tollerato, che permette di sbriciolare i calcoli attraverso la stimolazione dall’esterno del corpo con ultrasuoni o altre forme di energia.
In parte, perché permette di ben visualizzare solamente il rene e la vescica e non le vie escretrici (l’uretere per intendersi) spesso sede di calcoli incuneati nel loro tratto.
L’ecografia addominale è sufficiente per fare diagnosi di calcoli urinari?
Si tratta di una patologia a carico del distretto venoso testicolare, più spesso a sinistra, che si presenta dilatato. Può essere responsabile di dolore e/o infertilità.
Dipende dalla valutazione dello specialista andrologo-urologo, in quanto oltre al dolore può essere responsabile di ipofertilità specie se di grado elevato.
Il varicocele richiede sempre un intervento chirurgico?
Sarebbe meglio consultare lo specialista urologo o andrologo per indagare l’origine del calo. E’ importante non vergognarsi e rivolgersi al più presto per una diagnosi accurata ed un’eventuale terapia.
Se noto che ho un calo dell’erezione o del desiderio sessuale devo farmi visitare?